28 мая 2021 года
Фактически, прогресс в космической энергетике застопорился в середине 1970-х годов и больше не претерпел значительного развития.
Сегодня человечеству похвастать нечем, разве что международной космической станцией — своеобразным форпостом человечества в космосе. Несмотря на более чем 60-летнюю историю пилотируемой космонавтики, в космосе побывали чуть более 560 человек из 40 стран мира.
В значительной степени связана эта ситуация с отсутствием достаточно мощных источников энергии в космосе.
Вся сегодняшняя космическая энергетика основана на применении солнечных панелей, являющихся маломощными в пересчёте на массогабаритные характеристики, а также на использовании радиоизотопных генераторов, которые тоже не отличаются большой электрической мощностью.
И неважно, насколько у нас стали совершенны технологии. Мы уперлись в энергетическое ограничение по использованию полезной электрической мощности в космосе, которая и не даёт нам двигаться вперёд.
Ранние планы космической экспансии человечества были основаны на прогрессе в области ядерной и термоядерной энергетики. Ядерная энергетика уже давала электричество, а освоение термоядерной энергии казалось делом каких-то 10-20 лет. Однако, как мы знаем, этого не случилось. Несмотря на все наши современные технологии, освоение космического пространства находится на уровне 70-х годов прошлого века.
Наши технологии достаточно развиты для создания ядерных ракетных двигателей (ЯРД), которые в 2-3 раза превосходят по удельной тяге современные химические двигатели. Однако у нас огромные проблемы с электроэнергией в космосе.
В статье дается обзор возможностей солнечной энергетики в сравнении с ядерными установками.